世界上产量最大的红外制导空对空导弹：AIM-9响尾蛇导弹
世界上产量最大的红外制导空对空导弹：AIM-9响尾蛇导弹
AIM-9响尾蛇导弹 空空导弹是世界上第一种红外制导的空对空导弹，红外装置可以引导导弹追踪热的目标，如同响尾蛇能感知附近动物的体温而精确捕获猎物一样。
AIM-9X响尾蛇短程空对空导弹
二战结束后，美苏的军事对抗促使两国开始研制各种先进的武器，最初的空战导弹的雏形是把战机里面掏空，安上高爆弹药，再装上无线电等飞行控制系统，完成几百千米以外的攻击，后来，红外空战导弹的研制开始提上日程，几年后，空战导弹初步成型，弹长近3米，直径120余毫米，弹体由铝管制成。弹头前端玻璃罩内是寻的系统，由一组硫化铅热感电池以及聚焦光学部件构成，寻的段后面，是4片三角翼，可调控方向，导弹中段是爆炸段，由高爆炸药和引信组成，导弹后段是火箭发动机，外加4片尾翼。
AIM-9响尾蛇空对空导弹挂于F/A-18
时至今日，“响尾蛇”导弹10多种改进型，总共生产10万多枚。是世界上产量最大的红外制导空对空导弹，也是实战中被广泛使用的少数导弹之一，参加过越南战争、马岛冲突、海湾战争，各种型号的“响尾蛇”导弹都采用红外制导，发射后导弹控制舱前面的导引探测目标发出的红外辐射，使导弹自动跟踪目标飞行，直至击中目标，可以发射后不管。
F-16C上的AIM-9M、AIM-120、AGM-88
响尾蛇导弹虽然凭借自身的优势，在空对空导弹种占据重要的地位，但是，它也有其自身的弱点，在空战中，战机倘若不能全方位的对目标进行攻击，那么它的尾后便会受到威胁，在全方位攻击方面，俄罗斯的AA-11 箭手近程空对空导弹因具有后射能力而领先于响尾蛇，为了保住空战优势，美空军决定开发具有偏离轴线性能的格斗导弹，改进响尾蛇。
中华民国空军F-5F战斗机翼尖上挂的AIM-9P
响尾蛇系统空对空导弹主要装备美国空军和海军，用于截击或者空战，还向英国、法国、德国、意大利、加拿大等20多个国家和地区出口销售。
